Le cacao, « l’or brun » des dieux
Bonne nouvelle pour tous les férus de chocolat : cela rend heureux, et c’est prouvé depuis longtemps par la science ! C’est au cacao, principal ingrédient du chocolat, que l’on doit cet effet. Les fèves couleur marron sont appréciées depuis 1500 avant Jésus Christ. Chez les Mayas et les Aztèques, le cacao était associé à la « nourriture des dieux » et fut longtemps réservé aux rois et aux nobles. Alors qu’il trouve ses origines en Amérique du Sud, le cacao est aujourd’hui essentiellement cultivé en Amérique du Sud, en Amérique centrale, en Afrique et en Asie du Sud-Est. Récoltées à la main, les cabosses mures sont coupées des cacaoyers à la machette. Au cours d’un processus de fermentation qui dure de 5 à 10 jours, les fèves de cacao, graines de la cabosse, développent leur couleur foncée et leur arôme typique. Ensuite, elles sont séchées avant de pouvoir être transformées en chocolat.
Avec une consommation annuelle moyenne de près de 9,3 kg par personne, l’Allemagne est presque championne du monde de consommation de chocolat, juste derrière la Suisse.
